Besammlung am Flughafen Zürich und gemeinsames Check-in. Direktflug mit SWISS nach Dublin. Vor Ort begrüsst uns die deutschsprachige Reiseleitung, welche uns in den nächsten Tagen begleiten wird. Dublin ist lebendig, herzlich und voller Geschichte. Die Stadt ist für ihre Gastfreundschaft bekannt. Ob bei einem Spaziergang am Fluss oder einem Guinness im Pub – Dublin fühlt sich schnell vertraut an und macht Lust auf mehr. Auf einer Stadtrundfahrt erhalten wir einen ersten Eindruck der Stadt. Hotelbezug, Abendessen und Übernachtung in Dublin.

Nach dem Frühstück geht es in die Wicklower Berge, auch bekannt als «der Garten Irlands». Unser erster Halt sind die beeindruckenden Powerscourt Gärten am Fusse des Great Sugar Loaf Mountain, wo wir bei einem Spaziergang die vielfältige Pflanzenwelt und die kunstvolle Gartenarchitektur bewundern. Weiter geht es durch die Heidehügel der Wicklow Mountains ins ruhige Tal von Glendalough, bekannt für seine zwei Seen und die Ruinen einer alten Klostersiedlung. Nach einer spannenden Führung unternehmen wir eine ca. 3-stündige Wanderung entlang Wasserfällen und alten Steinmauern. Anschliessend kehren wir nach Dublin zurück, wo Abendessen und Übernachtung auf uns warten.

Heute verlassen wir Dublin und fahren quer durchs Land nach Galway. Unterwegs machen wir Halt am Kloster von Clonmacnoise, das im 6. Jahrhundert vom heiligen Ciaran gegründet wurde. Die beeindruckenden Ruinen umfassen eine Kathedrale, Kirchen, einen Rundturm und verzierte keltische Hochkreuze. Entlang des Shannon-Flusses können wir eine kurze Wanderung unternehmen und die Natur geniessen. In Galway angekommen, haben wir Zeit, die lebendige Universitätsstadt mit ihren Pubs, Geschäften und dem historischen Latin Quarter zu erkunden. Danach geht es ins Hotel. Abendessen und Übernachtung in Galway.

Heute erkunden wir die wild-romantische Moorlandschaft von Connemara mit ihren Bergen, Seen und der zerklüfteten Küste. In dieser Region wird noch Irisch gesprochen und alte Traditionen wie das Torfstechen sind lebendig. Nach einem Spaziergang geht es weiter zur Kylemore Abbey, einem viktorianischen Schloss im Tudor-Stil, das von den «Twelve Bens»-Bergen umgeben ist. Anschliessend besuchen wir die Connemara Oyster Farm, wo wir viel über Austernzucht erfahren und eine Kostprobe geniessen. Danach Rückfahrt und Übernachtung in Galway.

Wir verlassen Galway und fahren durch das Burren-Gebiet Richtung Kerry. Zunächst machen wir eine Wanderung am Abbey Hill, wo wir entlang der Grünen Strasse eine herrliche Aussicht auf die Galway Bay geniessen. Der Bus holt uns nach etwa 5 km und einer Stunde bei der Kirche in Belharbour wieder ab. Das Burren-Gebiet beeindruckt mit seiner mondähnlichen Landschaft und rund 2’000 seltenen Pflanzenarten. Die unterirdischen Höhlen und die jahrmillionenalten Steinformationen sind faszinierend. Besonders eindrucksvoll ist der Poulnabrone-Dolmen, ein prähistorisches Megalithgrab. Weiter geht es zu den Cliffs of Moher, die sich 8 Kilometer entlang der Atlantikküste erstrecken. Geniessen Sie die spektakulären Ausblicke und die frische Meeresbrise. Ein gemütlicher Spaziergang entlang der Klippen ist hier besonders lohnenswert. Unsere Reise führt uns dann nach Tralee im County Kerry, bekannt als «Strand des Flusses Li». Trotz seiner 20’000 Einwohner wirkt Tralee wie ein grosses, charmantes Dorf, eingebettet zwischen dem Atlantik und den Slieve Mish Mountains. Die Stadt gilt als Tor zur Dingle-Halbinsel und dem Ring of Kerry. Weiterfahrt zum Hotel, Abendessen und Übernachtung im County Kerry.

Wir starten den Tag mit einer Rundfahrt auf dem 170 km langen Ring of Kerry, einer der spektakulärsten Küstenstrassen Europas. Wir passieren Dingle Bay, Killorglin, Cahersiveen und das prähistorische Ringfort Caherdaniel. Die schroffe Insel Skellig Michael, einst Klosterort der Mönche, ist ebenfalls ein Highlight. Durch kleine Dörfer und über die Berge erreichen wir Moll’s Gap und Ladies’ View, von denen aus wir einen herrlichen Blick auf die Killarney Seen haben. Im Killarney Nationalpark unternehmen wir eine Wanderung durch die bewaldete Landschaft, vorbei an Wasserfällen und ruhigen Seen zum Muckross House. Dort besichtigen wir das viktorianische Haus und dessen Garten mit subtropischen Pflanzen und erreichen schliesslich die Ruinen der Muckross Abbey aus dem 15. Jahrhundert. Rückfahrt ins Hotel, Abendessen und Übernachtung.

Die Dingle-Halbinsel bietet atemberaubende Küstenstrasse entlang des Atlantiks, historische Denkmäler und charmante Dörfer, in denen noch Gälisch gesprochen wird. Wir fahren vorbei an unberührten Stränden wie Inch Strand und dem Fischerhafen von Dingle. Am westlichsten Punkt Europas, Slea Head, besichtigen wir das Gallarus Oratory, eine der am besten erhaltenen frühen irischen Kirchen. In Dingle erleben wir eine Vorführung mit Schäferhunden. Danach unternehmen wir eine leichte Wanderung von Ventry durch den Mount Eagle nach Dunquin (ca. 2 Stunden). Rückkehr zum Hotel, Abendessen und Übernachtung.

Wir verlassen Kerry und fahren über Cashel nach Kilkenny. In Cashel besuchen wir den Rock of Cashel, einst Sitz keltischer Könige und später ein bedeutendes Kirchenzentrum. Majestätisch erhebt sich die alte Kirchenruine über den Felsen, oft als die «Akropolis Irlands» bezeichnet. Unsere Reise führt uns weiter ins mittelalterliche Kilkenny, wo das Kilkenny Castle über die Stadt thront. Ursprünglich seit dem 12. Jahrhundert Sitz der einflussreichen Butler-Familie, wurde es im 18. Jahrhundert im viktorianischen Stil neu gestaltet. Nach einer Aussenbesichtigung haben wir Zeit, das Kilkenny Design Centre zu besuchen oder durch die mittelalterlichen Gassen zu bummeln. Hotelbezug und Abendessen in Kilkenny. Wie wäre es mit einem ausgedehnten Abendspaziergang? Natürlich mit dem einen oder anderen Halt in einem Pub, um die landesübliche Gemütlichkeit und Musik zu geniessen…

Wir verlassen Kilkenny und fahren über Carlow, Kildare und Newbridge zurück nach Dublin. Dort erwartet uns eine ausführliche Stadtrundfahrt. Wir sehen die historische O’Connell Street mit dem Postgebäude, in dem 1916 die Republik Irland ausgerufen wurde, die lebhafte Henry Street, die Ha'penny-Brücke und das farbenfrohe Temple Bar-Viertel. Zudem besuchen wir das imposante Custom House und das Trinity College mit der berühmten Bibliothek und dem «Book of Kells», der prächtigsten Handschrift des alten Irlands. Falls möglich, erleben wir ein besonderes Highlight: den «Evensong» in der St. Patrick-Kathedrale, wo Jonathan Swift, der Autor von «Gullivers Reisen», leitender Pfarrer war. Danach Rückkehr zum Hotel in Dublin für unsere letzte Nacht.

Wir geniessen die letzten Stunden in Dublin. Entdecken Sie die Stadt auf einer der vorgeschlagenen Routen oder machen Sie einen entspannten Spaziergang entlang des Liffey River. Anschliessend Transfer zum Flughafen, Check-in und Rückflug mit SWISS in die Schweiz.