Wir treffen uns am Flughafen Zürich und fliegen mit dem Direktflug nach Tel Aviv. Nach der Landung in Israel bringt uns der bequeme Reisebus nach Beit Jala bei Bethlehem. Wir checken für die nächsten vier Nächte im christlich geführten Gästehaus Beit Al Liqa ein.

Den Auftakt unserer Reise macht der Ölberg, von dem aus wir dieselbe Perspektive auf Jerusalem geniessen, die Jesus beim Einzug in die Stadt hatte. Über den «Prophetenweg» durch das Kidrontal erreichen wir Gethsemane mit seinen uralten Olivenbäumen. Nach der Mittagspause können Sie etwas Freizeit geniessen oder mit uns die Grabeskirche besuchen, die vermutlich im historischen Gebiet des Grabes Jesu gelegen ist. Anschliessend besichtigen wir die Hurva-Synagoge im jüdischen Viertel der Jerusalemer Altstadt. Dort treffen wir uns mit Joel, der uns mehr über die jüdischen Traditionen erzählt. Zum Abschluss des Tages besuchen wir die Klagemauer, den heiligsten Ort der Juden. Jährlich werden Zehntausende kleine Gebetszettel in die Mauerritzen geklemmt. Wir beobachten das interessante Geschehen, bevor wir zu unserem Hotel zurückkehren.

Heute Morgen besichtigen wir den Obersten Gerichtshof Israels. Das Gericht ist eines der interessantesten Bauwerke ganz Jerusalems. Im Museum wird uns das Innenleben des Gerichts erklärt. Anschliessend sehen wir uns die berühmte riesige Menorah (7-armiger Leuchter) an, die vor dem israelischen Parlament (Knesset) steht. Unsere Mittagspause verbringen wir am lebendigen Mahane Yehuda Markt. Der rege Betrieb sowie die Vielfalt an Gerüchen und Geschmäckern sind faszinierend. Am Nachmittag fahren wir auf den Berg des Gedenkens zur zentralen Holocaust-Gedenkstätte Yad VaShem. Die Ausstellung wird uns mit dem dunkelsten Kapitel der Menschheitsgeschichte konfrontieren, dessen Konsequenzen tagtäglich auch heute noch Israels Handeln begleiten. Die Geschehnisse rund um den Holocaust werden eindrucksvoll dargestellt.

Wir starten den Tag mit der Besichtigung des Herodiums, dem Mausoleum des Herodes. Die dortige Führung versetzt uns in die politischen Verhältnisse um die Zeitenwende. Von oben bietet sich ein 360° Panorama auf die gesamte Region. Ein anschliessender Stadtrundgang führt uns durch die verwinkelten malerischen Gassen von Bethlehems Altstadt. Wir besuchen die Geburtskirche und den Markt. Mittags sind wir zu Gast bei Johnny Shahwan, dem Leiter und Gründer des Begegnungszentrums Bei Al Liqa. Sein Herz und seine Vision werden uns begeistern! Später unternehmen wir eine leichte Wanderung entlang der Erzväterstrasse. Hier erleben wir die jahrtausendealte Fussstrecke nach Jerusalem, die bis zum Zeitalter des motorisierten Verkehrs für die Pilgerreise nach Jerusalem benutzt wurde.

Heute erkunden wir das biblische Kernland von Samarien, eine Region voller biblischer Ereignisse. Riesige Olivenhaine, Steinterrassen und Hirten gehören hier zum Landschaftsbild. An der Höhe von Bethel erkunden wir das interessante Gelände. In dieser Gegend träumte Jakob seinen berühmten Traum. U. a. werden wir hier Überreste sehen, die Archäologen als das südliche Heiligtum des Jerobeam zu identifizieren vorschlagen. Weiter geht’s nach Schilo, dem ersten geistlichen Zentrum Israels, wo Josua die Stammesgebiete verloste. Vor Ort sehen wir u. a. die vermutete Stelle der Bundeslade. In diesem Gebiet unternehmen wir eine kleine Wanderung und lassen die Landschaft auf uns wirken. Nun fahren wir auf den Berg Garizim. Vom Aussichtspunkt Mizpe Joseph geniessen wir einen grandiosen Blick auf ganz Sichem und seine Umgebung. Von hier aus können wir auch das Grab Josephs, Tel Balata mit dem ausgegrabenen Bundesstein von Josua und Sichar gut lokalisieren. Im Talkessel kann man die Kirche sehen, die am sog. Jakobsbrunnen erbaut ist. Das ist der Ort, an dem Jesus der Samariterin am Brunnen begegnet ist. Rückfahrt nach Maagan, wo wir unsere Unterkunft für die nächsten vier Nächte beziehen.

Wir beginnen den Tag mit einer wunderschönen Bootsfahrt auf dem See Genezareth. Auf dem Wasser schippernd können wir uns noch besser vorstellen, wie Jesus einst in dieser Gegend lebte und wirkte. Anschliessend machen wir uns auf nach Kapernaum, wo wir uns die antike Synagoge sowie das Haus von Simon Petrus ansehen. In diesem Fischerdorf hielt sich Jesus längere Zeit auf, hier predigte er und vollbrachte zahlreiche Wunder. Wer möchte, kann als Mittagessen den berühmten Petrusfisch am See probieren. Am Nachmittag fahren wir auf den Berg der Seligpreisungen. Hier vergegenwärtigen wir uns die Worte der Bergpredigt und geniessen die friedliche Ruhe während einem angenehmen Spaziergang hinunter zum See. Von heute Abend bis morgen Abend wird nach jüdischer Tradition das Versöhnungsfest Jom Kippur gefeiert. Es ist der heiligste und feierlichste Tag des jüdischen Jahres und ein Tag, an dem gebetet und gefastet wird.

Die besondere Atmosphäre des Jom Kippur ist deutlich spürbar. Es ist ein Ruhetag, ein Stillstand vom Alltag. Verbringen Sie den Tag, so wie Sie möchten! Entspannen Sie sich in unserem schönen Hotel oder nehmen Sie an einer fakultativen Wanderung mit unserem lokalen Reiseleiter teil. Ganz unter dem Motto «Auf den Spuren Jesus» erkunden wir die Umgebung des Sees Genezareth.

Wir starten den Tag mit der Besichtigung der Stadt Nazareth. Hier verbrachte Jesus den grössten Teil seines Lebens. Wir besuchen die grosse Verkündigungskirche. Die Basilika steht über jener Höhle der Stadt Nazareth, in der der Erzengel Gabriel der Jungfrau Maria begegnet sein soll. Weiter geht es zum sogenannten «Berg des Absturzes». Das ist höchst wahrscheinlich der Ort, an dem Jesus von einem wütenden Mob zurückgewiesen wurde und an dem ein Wunder geschah. Hier haben wir auch einen herrlichen Ausblick auf die Stadt. Anschliessend sehen wir uns die malerisch gelegenen Stadt Akko an. Hier beschäftigen wir uns zunächst mit der Geschichte der Kreuzritter und besichtigen die unterirdische Kreuzfahrerfestung. Anschliessend spazieren wir durch die Stadt, über die Stadtmauer und geniessen den Blick auf die Meeresbrandung.

Heute Morgen fahren wir durch die biblische Landschaft zur Taufstelle Jesu. Nebst diesem Ereignis ist dies der Ort, wo die Kinder Israels den Jordan mit Josua ins Gelobte Land überquerten. Anschliessend legen wir an einem schönen Badestrand am Toten Meer eine ausgiebige Badepause ein. Anschliessend besichtigen wir Massada. Hoch über dem Toten Meer thront die beeindruckende Festung, die von König Herodes erbaut wurde. Wir machen uns auf den Weg in die Judäische Wüste. Ein einzigartiger Kamelritt durch die Wüstenlandschaft stimmt uns auf unseren Termin mit einem Beduinen ein, der uns von den Sitten und Bräuchen der Wüstenbewohnenden erzählt. Nachdem wir ein festliches traditionelles Abendessen genossen haben, versammeln wir uns um ein Lagerfeuer und bewundern den Sternenhimmel. Im Anschluss übernachten wir in einem grossen Beduinenzelt oder in liebevoll eingerichteten Wüsten-Hotelzimmern (gegen Aufpreis).

An unserem letzten gemeinsamen Vormittag geniessen wir ein reichhaltiges beduinisches Frühstück, bevor wir unsere Rückreise in die Schweiz antreten. Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Zürich.