Gemeinsamer Flug von Zürich nach Bilbao im Baskenland. Am Flughafen werden wir willkommen geheissen und werfen bei einer Panoramatour einen ersten Blick auf die nordspanische Metropole der modernen Architektur und bewahrten Tradition. Eine kurzweilige Fahrt bringt uns weiter nach Kantabrien zu unserem idyllisch gelegenen Parador de Limpias. Wer mag, unternimmt einen Spaziergang durch den hauseigenen Park. Abendessen und zwei Übernachtungen.

In Castro Urdiales spazieren wir entlang des malerischen Hafens mit seinen bunten Fischerbooten und durch die mittelalterliche Altstadt. Im Küstenort Laredo starten wir unsere Bootstour durch das Naturschutzgebiet von Santona. Wir geniessen die Meeresbrise und reichhaltige Flora und Fauna – ein Paradies für Ornithologen und Naturliebhaber. Danach besteht die Möglichkeit einer Wanderung zum wunderschönen feinsandigen Strand Playa de Berria, der von Dünen und Bergen eingerahmt wird. Abendessen im Parador.

Wir nehmen Kurs auf die Hauptstadt des Baskenlandes – Vitoria-Gasteiz, eine gelungene Kombination aus historischem Stadtzentrum und moderner Neustadt. Dann geht es ins malerische mittelalterliche Städtchen Laguardia und in die berühmte Weinregion La Rioja. In einer Weinkellerei kosten wir den feinen Tropfen und regionale Produkte. Weiterfahrt für zwei Übernachtungen im Parador Olite. Abendessen im Parador.

In Puente de la Reina spiegelt sich die romanische Bogenbrücke malerisch im Fluss Arga – eine Station des berühmten Jakobswegs auf dem Weg nach Santiago de Compostela. Auch das mittelalterliche Städtchen Estella steht im Zeichen der Jakobsmuschel. Der traditionsreiche Pilgerort schmückt sich mit dem Palast der Könige von Navarra, alten Kirchen und romantischen Häuschen. Dann geht es in die Hauptstadt des Rioja – Logrono. Spaziergang durch das historische Viertel mit beeindruckenden Kulturdenkmälern, Weinkellern und verwinkelten Gassen. In El Ciego kehren wir in einer Bodega zum Tapas-Lunch ein und verkosten regionalen Rioja Wein. Die geschichtsträchtige Stadt Burgos liegt direkt am Jakobsweg und ist für ihre grossartige gotische Kathedrale, die zum UNESCO Welterbe zählt, und reizvolle Altstadt bekannt. Rückfahrt nach Olite und Abendessen im Parador.

Pamplona war einer der Lieblingsorte des Schriftstellers Ernest Hemingway. Bei einem Stadtrundgang erkunden wir geschichtsträchtige Plätze, die einzigartige Kathedrale Santa María la Real und die mittelalterlichen Stadtmauern von Pamplona. Dann geht es hinauf in die Gebirgsausläufer der Pyrenäen. In Gomiztegi werden wir auf einer Schaffarm erwartet. Im Hauptgebäude, das von den Franziskanern erbaut wurde, erfahren wir mehr über die Geschichte des Hofs, die Schafhaltung im Arantzazu Nationalpark und die Käseproduktion mit dem D.O. Gütesiegel. Natürlich darf auch eine Kostprobe des traditionellen Idiazabal Schafskäses nicht fehlen. Weiterfahrt zum Parador Argomaniz. Abendessen und Übernachtung.

Das Seebad liegt malerisch an einer weitläufigen Bucht mit weissem Sandstrand zwischen bewaldeten Hügeln. An der Uferpromenade reihen sich Prachtbauten der vorletzten Jahrhundertwende aneinander. Wir lassen die fröhliche Lebendigkeit der Stadt auf uns wirken und geniessen vom Hausberg Monte Igueldo die spektakuläre Aussicht auf die Bucht La Concha. In einer traditionellen Sidrería werden wir zu einem typisch baskischen Tapas-Mittagessen erwartet. Anschliessend machen wir uns auf den Weg nach Bilbao für zwei Übernachtungen im 4-Sterne Hotel Abando.

Bei einem Stadtrundgang beeindruckt uns die Stadt mit ihrer einzigartigen Kombination aus Avantgarde und Althergebrachtem. Vorbei am geschichtsträchtigen Stadtmarkt Mercado de la Ribera und dem schmucken Theater Arriaga, das von der Pariser Oper inspiriert wurde, geht es zur modernen Zubizuri-Brücke. Das einzigartige Guggenheim-Museum des Architekten und Designer Frank O. Gehry für zeitgenössische Kunst ist eines der Top-Hingucker von Bilbao (Aussenbesichtigung). Vom Monte Artxanda aus haben wir den schönsten Panoramablick über die Stadt!

Transfer zum Flughafen von Bilbao und Rückflug nach Zürich.