1. Tag | Montag | 8. Juni 2020
Reise nach Dublin
Zusammentreffen der Reiseteilnehmer am Flughafen Zürich. Gemeinsames Check-in. Direktflug mit der SWISS nach Dublin, der Hauptstadt der Republik Irland (Abflug 09.10 Uhr, Ankunft 10.30 Uhr, Änderungen vorbehalten). Empfang durch unsere deutschsprachige irische Reiseleitung. Stadtrundfahrt durch Dublin. Es lockt die geschichtsträchtige O’Connel Street mit dem Postgebäude, wo 1916 die junge Republik Irland ausgerufen wurde, die vielbegangene Henry Street, die Ha‘penny-Brücke, die ins farbige Tempel-Bar-Gebiet führt und das monumentale Custom House mit der allegorischen Darstellung des Atlantischen Ozeans und der dreizehn irischen Flüsse. Bei einem Besuch des «Guinness Storehouse» oder der «Teeling Whiskey Distillery» kommen wir in den Genuss der auch bei uns beliebten irischen Getränke. Anschliessend Fahrt zu unserem zentral gelegenen Stadthotel Academy Plaza in Dublin. Hotelbezug und Abendessen.
2. Tag | Dienstag | 9. Juni 2020
Monasterboice – Trim Castle – Dublin
Nach einem stärkenden «Irish-Breakfast» Fahrt durch eine typisch irische Landschaft nach Monasterboice, das auf eine frühchristliche Mönchssiedlung zurückgeht. Von den drei Hochkreuzen gilt das um 900 entstandene Muiredach Cross als schönstes der in Irland erhaltenen Bibelkreuze. Die «Bilderbibel in Stein» hat der Künstler des 10. Jhs. meisterhaft gestaltet, jede Szene ist von grosser Ausdruckskraft. Weiterfahrt zum Trim Castle, das als grösstes anglo-normannisches Kastell in Europa in die Geschichte einging. Wir sehen die Überreste der ehemaligen Burg, die unter anderem dem Film Braveheart (1995) als Kulisse diente. Rückfahrt nach Dublin. Nach Möglichkeit wohnen wir heute Abend in der St. Patrick’s Kathedrale in Dublin dem Choral Evensong bei, wo sich die Kathedrale in ein riesiges Lobpreishaus verwandelt. Ein einzigartiges Erlebnis! Abendessen und Übernachtung in Dublin.
3. Tag | Mittwoch | 10. Juni 2020
Kilkenny – Rock of Cashel – Mallow
Wir verlassen Dublin und fahren nach Kilkenny zur am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadt Irlands. Kilkenny liegt am Fluss Nore. Die Stadt glänzt mit ihren kleinen gewundenen Gassen und durch das bekannte Kilkenny Castle. Diese mittelalterliche Festung, die wir von aussen besichtigen, ist gut erhalten und von schönen Gärten umgeben. Anschliessend haben wir in Kilkenny etwas freie Zeit. Wir fahren weiter durch das County von Tiperary und erreichen das Städtchen Cashel mit dem «Felsen von Cashel», dem einstigen Sitz der Könige und Bischofskönige des irischen Südens. Hier soll der heilige Patrick um 450 den irischen König bekehrt haben, indem er ihm die Trinität anhand eines Kleeblattes erklärte. Besuch der eindrücklichen Burg- und Klosteranlage auf einem mächtigen Kalksteinfelsen mit der Cormac’s Chapel, die einen eindrücklichen Skulpturenschmuck aufweist. Weiterfahrt in Richtung Mallow. Wir übernachten heute im Springfort Hall Hotel, einem stilvollen Herrenhaus mitten in der idyllischen Landschaft der Grafschaft Cork.
4. Tag | Donnerstag | 11. Juni 2020
Ring of Kerry
Der Tag beginnt mit einer Rundfahrt auf dem «Ring of Kerry», einer der markantesten Küstenstrassen Europas. Die Reiseroute führt durch viele kleine Dörfer und über die Berge nach «Moll’s Gap» und «Ladies’ View», zwei hervorragende Aussichtspunkte, die einen wunderbaren Blick über die Killarney Seen bieten. Weiter führt uns unser Weg durch eine Landschaft, die als «eine der schönsten Gegenden Irlands» gepriesen wird, durch den Killarney Nationalpark. Wir besuchen die Muckross Gärten. Sie sind weltweit bekannt für ihre Schönheit und insbesondere für ihre Azaleen und Rhododendronbüsche, den ausgedehnten Wassergarten und den aus natürlichem Kalkstein geschaffenen Steingarten. Wir bummeln durch diese wunderbaren Gärten und erfreuen uns an der üppigen Natur. Fahrt ins schöne Hotel Killarney, in dem wir für drei Nächte bleiben.
5. Tag | Freitag | 12. Juni 2020
Ring of Beara – Glengariff – Bootsfahrt zur Garnish Island
Fahrt zum Ring of Beara. Beara ist die kleinste und authentischste der drei südwestlichen Halbinseln. Hier finden sich Artefakte keltischer und frühchristlicher Geschichte. Wir halten im Hafenstädtchen Glengariff. Von hier unternehmen wir eine Bootsfahrt zur Garnish Island, der weltberühmten Garteninsel in der Bantry Bay im Südwesten Irlands. Die Insel ist so etwas wie die Mainau des Nord-Atlantiks. Rückfahrt ins Hotel. Nach dem Abendessen besuchen wir einen Pub mit Livemusik.
6. Tag | Samstag | 13. Juni 2020
Halbinsel Dingle
Schwarze Klippen, scharf wie Rasierklingen, Buchten mit goldgelben Stränden, dazu das grasgrüne Weideland – so präsentiert sich die Halbinsel Dingle. Sie streckt sich als Gebirgszug 48 km in den Atlantik. Das westliche Ende ist eine der sieben gälischsprachigen Gaeltachts, jener Teile Irlands also, in denen vorwiegend Gälisch gesprochen wird. Dingle ist einsam, karg und von den ständig wechselnden Stimmungen des Atlantiks geprägt. Wir erreichen Slea Head, den äussersten Punkt Irlands sowie Europas überhaupt. Ein eindrückliches Zeugnis irochristlicher Baukunst ist das Gallarus-Oratorium, das wir nach wenigen Kilometern antreffen werden. Durch faszinierende Landschaften erreichen wir den Hauptort Dingle. Der gälische Name lautet «An Daingean». Hier besuchen wir Gabriel mit seinen Schäferhunden und lassen uns zeigen, wofür die stattlichen Hunde in Irland eingesetzt werden. Rückfahrt nach Killarney.
7. Tag | Sonntag | 14. Juni 2020
Bunratty – Cliffs of Moher – Galway
Nach dem Frühstück verlassen wir das County Kerry und fahren in Richtung Limerick – die berühmten «Limericks» stammen von hier. Unterwegs sehen wir das Bunratty Castle, eines der grössten und besterhaltenen normannischen Schlösser Irlands. Das Schloss ist vom Bunratty Folk Park umgeben, in dem das Leben des 19. Jahrhunderts anschaulich nachgestellt wird. Wir geniessen die Geschmäcker, Düfte, Sehenswürdigkeiten und Klänge dieses bezaubernden Ortes, während wir von Haus zu Haus bummeln und an Post, Ärztehaus und natürlich auch am Pub vorbeikommen. Ein einmaliges Erlebnis! Weiterfahrt zum nächsten Höhepunkt unserer Reise. Wir erreichen die fantastischen, rund acht Kilometer langen, schroffen Klippen von Moher. Der Gegensatz ist frappant: Auf der einen Seite des Weges sieht man weidende Kühe, auf der anderen die 200 Meter senkrecht zum Meer abfallenden Felsen. Nach einem ausführlichen Spaziergang fahren wir durch die eigenartige Karstlandschaft der Burren-Hochebene mit vielen auffälligen Dolmen bis nach Galway. Wir beziehen für zwei Nächte das Clybaun Hotel. Es empfiehlt sich ein Spaziergang durch Galway. Nirgends ist die irische Volksmusik so lebendig wie in den hiesigen Pubs.
8. Tag | Montag |15. Juni 2020
Connemara – wild und romantisch
Moore und Heide, Berge und Strände, dazwischen vereinzelt Höfe mit Schafen und Ponys – Connemara heisst diese Landschaft wie aus dem Bilderbuch. Alte Traditionen haben hier überlebt und nicht selten sieht man einen Bauern beim Torfstechen. Wir erreichen Kylemore Abbey, ein Schloss aus viktorianischer Zeit im Tudor-Stil, welches malerisch von den Twelve Bens, mehreren über 700 m hohen Bergen umgeben ist. Heute wird es von Benediktinerinnen bewohnt, die liebevoll die Wald-Kapelle und den viktorianischen Garten restauriert haben. Rückkehr nach Galway zu unserem Hotel.
9. Tag | Dienstag | 16. Juni 2020
Heimreise
Auch die schönste Reise geht einmal zu Ende! Heute heisst es Abschied nehmen von Land und Leuten. Fahrt von Galway zum Flughafen Dublin. Rückflug mit der SWISS nach Zürich (Abflug 11.15 – Ankunft 14.25 Uhr, Änderungen vorbehalten).
Programmänderungen bleiben vorbehalten.
