Gemeinsamer Linienflug mit der Swiss von Zürich nach Tel Aviv. Nach der Landung in Israel bringt uns der bequeme Reisebus direkt nach Samarien. Am Rande der Wüste Negev gelegen, erreichen wir unsere Unterkunft im Kibbuz Zeelim. Was wie eine Oase aussieht, ist das Ergebnis der Arbeit der Bewohner dieses Ortes. Hier bleiben wir für zwei Nächte.

Unser Tag beginnt mit einem Besuch bei den Autowracks in Tkuma, die eindringlich die Zerstörung und den Terror des Überfalls am 7. Oktober 2023 symbolisieren. Weiter geht es zum Kibbuz Alumim, wo wir Überlebende der Gemeinschaft treffen. Sie erzählen uns von ihrem Leben seit dem Angriff, vom Verlust und dem Trauma, das sie seit diesem Tag begleitet, aber auch vom unglaublichen Zusammenhalt und der Unterstützung, die sie erfahren. Die Geschichten der Menschen berühren uns tief und lassen uns oftmals sprachlos zurück. Am Nachmittag fahren wir zum Nova-Gelände, dem Ort, an dem das Musikfestival stattfand, das am 7. Oktober zum Schauplatz einer unfassbaren Tragödie wurde. Hier gedenken wir der vielen Opfer, die an diesem Tag ihr Leben verloren haben. Zum Abschluss unseres Tages besuchen wir den Landwirtschaftsbetrieb Shvil LaSalat, einen innovativen Hof, der für seine nachhaltigen Anbaumethoden bekannt ist. Hier erfahren wir, wie die Landwirtschaft in der Region trotz der Herausforderungen weitergeführt wird und welchen Beitrag sie zur Gemeinschaft leistet.

Unser heutiges Programm führt uns in eine der beeindruckendsten Landschaften Israels – die Negev-Wüste. Den Auftakt bildet Ein Avdat, eine spektakuläre Schlucht mit steilen Kalksteinwänden, die einst von Wasser geformt wurde. Hier unternehmen wir eine kurze Wanderung (ca. 1.5 Std.). Die Wüstenlandschaft und das Oasengrün geben eine Vorstellung über die 40-jährige Wanderung des Volkes Israel, denn sie fand u. a. in dieser Region statt. Mit etwas Glück entdecken wir Steinböcke, Greifvögel und andere Tiere, die sich perfekt an das Leben in dieser einzigartigen Umgebung angepasst haben. Weiter geht es zum Ramonkrater, dem grössten Erosionskrater der Welt. Vom Aussichtspunkt geniessen wir den überwältigenden Blick auf das gewaltige Naturphänomen, das durch Millionen Jahre geologischer Prozesse entstanden ist. Den Tag beenden wir mit einer kurzen Wanderung im Nahal Nekarot, einem trockenen Flussbett, das von imposanten Felswänden flankiert wird. Check-in für zwei Übernachtungen im Kibbuz Kalia in der Judäischen Wüste.

Unser heutiger Tag beginnt mit einer Wanderung (ca. 4-5 Std.) durch das malerische Wadi Qelt, einer Wüstenschlucht mit alten Aquädukten und sprudelnden Quellen. Hoch über der Schlucht thront das St. Georgs Kloster, das spektakulär in die Felsen gebaut wurde. Anschliessend erkunden wir den Nahal Og, ein trockenes canyonartiges Tal mit einzigartigen Felsformationen. Zum Abschluss erwartet uns ein echtes Highlight: Ein Bad im Toten Meer. An einem schönen Badestrand geniesen wir eine entspannte Pause und lassen uns schwerelos im salzhaltigen Wasser treiben.

In Einot Tzukim besichtigen wir eine natürliche Oase, deren Wasser eigentlich aus Jerusalem kommt. Was hat Hesekiels Prophetie (Hes 47) damit zu tun? Und was könnte das Ganze vielleicht mit jedem von uns zu tun haben? Darüber machen wir uns vor Ort ein paar Gedanken. Östlich von Jericho führt uns eine historische Strasse bis an den Jordan. Heute fliessen hier nur 2 % der natürlichen Wassermenge, sodass der Fluss bescheiden wirkt. Die Bedeutung dieser Stelle in der gesamtbiblischen Überlieferung ist jedoch immens – und zwar nicht nur durch die Taufe Jesu. Unser nächstes Ziel ist der Berg Tabor, von dem viele glauben, dass er der Ort der Verklärung Jesu war. Inmitten dieser herrlichen Landschaft unternehmen wir eine kurze Wanderung. Check-in für die nächsten drei Nächte im Kibbutz Maagan am See Genezareth.

Zum Tagesauftakt fahren wir auf den Berg der Seligpreisungen. Die gepflegte Gartenanlage bietet einen herrlichen Ausblick auf den See Genezareth. Hier beschäftigen wir uns mit der Bergpredigt Jesu. Als nächstes geht es in die Wahlheimat Jesu – Kapernaum. Hier verbrachte er drei bis dreieinhalb Jahre, hier berief er die ersten Jünger, hier vollbrachte er viele bekannte Wunder, hier wurde er berühmt und von hier aus ging er immer wieder hinaus in andere Teile des Landes. Im 1. Jhd. war Kapernaum eine der 13 Hafenstädte am See, bekannt für die hohe Weizenqualität. Wir sehen die antike Synagoge, das Haus des Petrus, in dem Jesus sehr wahrscheinlich ein Zimmer zur Verfügung gestellt bekam und das Ufer, an dem der antike Hafen gelegen war. Dann besuchen wir Grenzorte, die am 8. Oktober 2023 für über ein Jahr evakuiert und durch die Angriffe der Hisbollah beschädigt wurden. Auf der libanesischen Seite zerstörte die israelische Armee Teile von Dörfern, die die Hisbollah als Infrastruktur für ein Massaker an den israelischen Grenzorten vorbereitete. Seitdem sichert Israel mit allen Mitteln die Vermeidung des Aufbaus der Hisbollah-Infrastrukturen. Zuerst besuchen wir das Kibbuz Misgav an der nördlichen Grenze Israels. Bei einem spannenden Gespräch erfahren wir mehr über die bewegte Geschichte des Kibbuz. Anschliessend geht es nach Metulla, einer Stadt am nördlichsten Punkt Israels. Hier erhalten wir Einblicke in die Auswirkungen der Angriffe und die aktuellen Sicherheitsmassnahmen entlang der Grenze zum Libanon. Dann geht es hinauf auf die Golanhöhen, eine landschaftlich spannende Strecke, hinauf zum Hochplateau. Unterwegs hören wir die Geschichte dieses Landstriches. Wir halten an einem Aussichtspunkt, von dem aus wir weit ins syrische Gebiet blicken können. An klaren Tagen sieht man hier bis Damaskus. Es ist eine gute Möglichkeit für eine Diskussion über die Geopolitik und den Herausforderungen, vor denen Israel an dieser Grenze aktuell steht.

Unser Tag beginnt in Nazareth, der Stadt, in der Jesus seine Kindheit und Jugend verbrachte. Hier tauchen wir in das Leben der grössten arabischen Stadt Israels ein. Ein besonderes Highlight ist der Besuch bei einem arabischen Pfarrer (angefragt), der uns einen Einblick in das christliche Leben in Israel gibt. Er erzählt von den Herausforderungen und Chancen der arabisch-christlichen Gemeinschaft und beantwortet unsere Fragen zu ihrem Alltag und ihrem Glauben und dem interreligiösen Zusammenleben. Anschliessend begeben wir uns auf eine Wanderung (ca. 1.5 Std.) durch das Taubental (Wadi Hamam), eine beeindruckende Schlucht, die sich von den Hügeln Galiläas bis zum See Genezareth erstreckt. Der Weg führt uns durch eine faszinierende Landschaft aus steilen Felswänden, grünen Hängen und historischen Stätten.

Nach dem Frühstück brechen wir auf nach Megiddo, einer der bedeutendsten Städte des Alten Testaments. Ihre strategische Lage an der Engstelle der Via Maris prägte ihre Geschichte massgeblich. Der Tod des Königs Josia dürfte der Hintergrund für die Erwartung gewesen sein, die in der Offenbarung festgehalten wurde – hier wird Megiddo als «Harmageddon» bezeichnet. Vor Ort bestaunen wir beeindruckende Überreste, darunter gut erhaltene Stadttore, grosse Pferdeställe und ein imposantes Wasserwerk. Anschliessend fahren wir ans Mittelmeer nach Cäsarea, der bedeutendsten Hafenstadt Judäas zur neutestamentlichen Zeit und Sitz des römischen Statthalters. Wir spazieren durch das antike Theater zu Herodes’ Palast und sehen eine detailgetreue Kopie der berühmten Inschrift, die Pontius Pilatus erwähnt. Hier sprechen wir über zwei zentrale Ereignisse der frühen Christenheit: die Taufe des Kornelius und die Gefangenschaft des Paulus. Anschliessend hinauf in die «Stadt des grossen Königs» – Jerusalem Zimmerbezug für drei Nächte im Hotel Gloria. Die Lage des Hotels lädt zur ersten Erkundung der Altstadt ein. Wie wäre es mit einem abendlichen Spaziergang auf eigene Faust?

An den nächsten zwei Tagen erkunden wir bedeutende Sehenswürdigkeiten der Alt- und Neustadt Jerusalems. Am Freitag führt unser israelischer Guide durch die Stadt, während am Samstag Daniel Aebersold die Leitung übernimmt. An diesem Tag haben die Reisegäste zudem die Möglichkeit, die Stadt individuell zu entdecken. Mögliche Besichtigungspunkte sind ein Spaziergang auf der Stadtmauer, der Besuch des Abendmahlssaals mit dem Davidsgrab, der Ölberg und der Garten Gethsemane. Auf der Via Dolorosa können wir Stationen wie den Teich Bethesda und die Grabeskirche besuchen. Zudem stehen das Gartengrab, die Klagemauer und – wenn möglich – der Tempelberg mit der Al-Aksa-Moschee und dem Felsendom auf dem Programm. Ein besonderes Erlebnis bietet das Durchschreiten des geheimnisvollen Hiskia-Tunnels. Und wer das Stadtleben geniessen möchte, kann das bunte Markttreiben in der Altstadt und auf dem jüdischen Markt «Mahane Yehuda» erleben oder eines der vielen faszinierenden Museen besuchen. Ein besonders bewegender Moment ist der Besuch der Holocaust-Gedenkstätte Yad Vashem. Natürlich wird es mehr zu entdecken geben, als wir in dieser Zeit unterbringen können – umso schöner, dass Raum für spontane Erlebnisse und besondere Begegnungen bleibt.

Der Vormittag steht zur freien Verfügung. Entdecken Sie noch mehr von Jerusalem oder geniessen Sie die letzten Stunden im Hotel. Am Mittag beginnt unsere Rückreise. Fahrt zum Flughafen in Tel Aviv und Rückflug nach Zürich. Mit vielen schönen und nachhaltigen Erlebnissen im Gepäck landen wir in der Schweiz. Shalom – Lehitraot!