Unsere Reise beginnt mit dem Flug nach Israel. Nach der Landung in Tel Aviv machen wir uns auf den Weg in den Norden des Landes, zum schönen Kibbutz Ginosar am Ufer des Sees Genezareth. Hier beziehen wir für die nächsten vier Nächte unsere Zimmer.

Am Morgen besuchen wir den Berg der Seligpreisungen, ein schöner Ort, der an die Bergpredigt Jesu gedenkt. Hier vergegenwärtigen wir uns seine Worte und geniessen die friedliche Ruhe. Anschliessend gibt es zwei spannende Wahlmöglichkeiten: «Bible Day rund um den Jesus-See»: Zu Fuss spazieren wir hinunter zum See (auch mit Bus möglich). Eine leichte, ca. 30-minütige Wanderung, die immer wieder viele Menschen tief in ihrem Inneren berührt. Unten angelangt besuchen wir die Primatskapelle, den Ort, an dem Jesus Petrus nach seiner Auferstehung die Frage stellte «Hast du mich lieb?». Hier sitzen wir direkt am See und lassen die Bibel und die Umgebung zu unseren Herzen sprechen. Anschliessend gelangen wir nach Kapernaum und besichtigen die Überreste der «Wahlheimat» Jesu. Nach einem feinen Mittagessen am See mit Petrus-Fisch, Fleisch oder orientalischen Salaten (nicht inbegriffen), fahren wir auf die Klippe des Arbel-Berges. Ein fantastischer Blick über den See und seine Umgebung erwartet uns hier. Mit kurzen Bibelgedanken und einem Loblied beenden wir unseren Bible Day. «Auf Jesu Spuren wandern»: Zunächst bringt uns der Bus nach Korazin, wo wir die Überreste der einstigen Stadt sehen, in der Jesus mit Sicherheit gewirkt hat. In der Synagoge befassen wir uns mit den damaligen jüdischen Hauptgruppierungen, um den gesellschaftlichen Kontext Jesu besser zu verstehen. Von hier aus wandern wir bis zum Seeufer bei Kapernaum. Dieser Weg, den Jesus bestimmt mehrfach gegangen ist, ist an vielen Stellen noch sehr ursprünglich, da er durch ein Naturschutzgebiet verläuft. Unterwegs lernen wir einige der wichtigsten Pflanzenarten der Region kennen. Strecke: 6 km, Höhenunterschied: -275 m, Dauer: ca. 2h, Untergrund: steinige Erde/Felsen, Schwierigkeitsgrad: leicht bis mittelschwer

Am Morgen fahren wir nach Tel Hazor, eine bedeutende archäologische Stätte, die im Alten Testament mehrfach erwähnt wird. Von hier aus machen wir uns auf den Weg zum Kibbutz Misgav Am nahe der libanesischen Grenze. Hier erwartet uns ein Gespräch mit den Einwohnern, die uns von den Herausforderungen und ihrem Leben an der Grenze erzählen. Als nächstes besuchen wir einen Militärstützpunkt und erhalten aus erster Hand Einblicke in die aktuelle Sicherheitslage. Nachmittags geniessen wir eine Wanderung durch das Banias-Naturreservat. Hier in Cäsarea Philippi sagte Simon zu Jesus: «Du bist Christus, der Sohn des lebendigen Gottes». Kleine Wanderung auf herrlichen Pfaden entlang der Jordanquellen. Weiterfahrt auf die geschichtsträchtigen Golanhöhen. Hier haben wir einen eindrücklichen Rundblick über die Hochebene fast bis Damaskus.

Heute machen wir uns auf den Weg nach Beit Shean, einer der am besten erhaltenen römischen Städte Israels, die auch im Alten Testament erwähnt wird. Anschliessend fahren wir zum Gilboa-Gebirge, wo wir die wunderschöne Aussicht geniessen und an der Gideon-Quelle verweilen, der historischen Stelle, an der Gott durch Gideon wirkte und ein ganzes Heer auf 300 Männer reduzierte. Unser nächstes Ziel ist der Berg Tabor, von dem viele glauben, dass er der Ort der Verklärung Jesu war. Den Abend lassen wir gemütlich im Kibbutz ausklingen.

Am Morgen nehmen wir Abschied von Galiläa, denn es geht weiter durchs Jordantal hinunter zum Toten Meer. Wir machen Halt an der Taufstelle Jesu. Nebst diesem Ereignis ist dies der Ort, wo die Kinder Israels den Jordan mit Josua ins Gelobte Land überquerten. Am Nachmittag haben Sie die Wahl zwischen zwei Programmpunkten: Ein Gedi: Wir machen uns auf ins Naturreservat Ein Gedi. Hier verbarg sich David vor König Saul. Wir erleben die faszinierende Natur am Quellbach bis zum Davids-Wasserfall. Massada: Mit der Massadabahn, die am tiefsten gelegene Luftseilbahn der Welt, fahren wir hinauf zur eindrücklichen Felsenfestung von König Herodes. Die Geschichte dieses Ortes ist so unglaublich wie die Aussicht, die sich uns von hier oben bietet. Nun ist für alle Baden im Toten Meer angesagt, dem tiefsten Punkt der Erde. Das 34-prozentige Salzwasser des Toten Meeres lässt einen schweben... eine Wohltat für die Haut und ein echtes Erlebnis!

Am Morgen fahren wir in den sogenannten Gaza-Mantel, die Region, die vom Überfall der Hamas am 7. Oktober 2023 betroffen war. Am Gelände des Nova-Festivals, an dem es die meisten Opfer gegeben hat, beschäftigen wir uns mit dem Trauma, das Israel an diesem Tag erlebte. Wir halten hier eine Gedenkveranstaltung. Nachdem wir einiges über den Wiederaufbau und das Leben in dieser Gegend erfahren haben, setzen wir unsere Reise nach Tel Aviv fort. Am «Platz der Entführten», an dem Angehörige der Geiseln seit ihrer Verschleppung protestieren, zeigen wir Solidarität mit Menschen, die ein unbeschreibliches Leid tragen. Anschliessend unternehmen wir einen Stadtrundgang und sehen, dass das Leben in voller Kraft weitergeht und erleben, wie israelische Resilienz aussieht. Dann fahren wir hinauf ins Jerusalemer Bergland. Vier Übernachtungen im christlich geführten Gästehaus Beit Al Liqa.

Den heutigen Tag starten wir auf dem Ölberg mit dem begeisternden Blick über die Altstadt. Über den «Prophetenweg » erreichen wir die eindrückliche Dominus Flevit-Kirche mit ihrem berühmten «Fenster». Sie erinnert uns an den Ort, wo Jesus um das Schicksal Jerusalems weinte! Weiter geht’s nach Gethsemane mit seinen uralten Olivenbäumen. Zu Fuss gelangen wir durchs Löwentor in die Altstadtgassen. Auf unserem Weg durch die Via Dolorosa besuchen wir den Teich Bethesda, wo Jesus den Lahmen heilte, und staunen über die einmalige Akustik in der St. Anna Kirche. Anschliessend freie Zeit in der Altstadt und individuelles Mittagessen. Danach geht’s weiter zum Damaskus-Tor, von wo wir zu einem Grab aus römischer Zeit spazieren. Hier nehmen wir gemeinsam das Abendmahl – ein ganz besonderer Moment.

Heute erkunden wir das biblische Kernland von Samarien, eine Region voller biblischer Ereignisse. Riesige Olivenhaine, Steinterrassen und Hirten gehören hier zum Landschaftsbild. Wie fahren auf den Berg Garizim. Vom Aussichtspunkt Mizpe Joseph geniessen wir einen grandiosen Blick auf ganz Sichem und seine Umgebung. Von hier aus können wir auch das Grab Josephs, Tel Balata mit dem ausgegrabenen Bundesstein von Josua und Sichar gut lokalisieren. Im Talkessel kann man die Kirche sehen, die am sog. Jakobsbrunnen erbaut ist. Das ist der Ort, an dem Jesus der Samariterin am Brunnen begegnet ist. Nun geht es weiter nach Schilo, Israels erstes geistliches Zentrum, wo Josua die Stammesgebiete verloste. Vor Ort sehen wir u. a. die vermutete Stelle der Bundeslade. In Bethel verweilen wir an dem Ort, an dem Jakob seinen Traum von der Himmelsleiter hatte. Diese Stationen vertiefen unser Verständnis der Bibel und verbinden uns noch enger mit der Geschichte des Landes.

Nun sind wir alle in der Stadt des grossen Königs angekommen: Jerusalem. Heute gibt es einen spannenden Einblick in die Geschichte Jerusalems. Wir beginnen den Tag im Herzlmuseum auf dem Herzelberg, das auf packende Weise die Geschichte des Zionismus erzählt. Auf dem Staatsfriedhof besuchen wir das Grab von Theodor Herzl sowie die Ruhestätten bedeutender Politiker des Landes, darunter Rabin, Peres und Golda Meir. Es bietet eine gute Gelegenheit, sich auch auf persönlicher Ebene mit diesen prägenden Persönlichkeiten Israels auseinanderzusetzen. Der Spaziergang entlang des «Pfads der Erinnerung» ist wie eine Zeitreise, die uns schliesslich zum Jahr 1945 und zum Eingang von Yad Vashem führt, der Gedenkstätte für den Holocaust. Hier stehen drei Optionen zur individuellen Wahl: Yad Vashem: Vergessen Sie alles, was Sie über Museen wissen und kommen Sie mit auf den tief bewegenden Besuch der Gedenkstätte Yad Vashem. Der ganze Museums-Komplex, der den Opfern des Holocaust gewidmet ist, besticht durch seine symbolhafte Architektur. Die Geschehnisse rund um den Holocaust werden eindrücklich dargestellt. Israel-Museum: Das Nationalmuseum besitzt eine der weltweit umfangreichsten archäologischen Sammlungen zur Bibel und Geschichte des Heiligen Landes. Wir sehen unter anderem das Modell von Jerusalem zur Zeit des zweiten Tempels und besuchen den Schrein des Buches, der Ort, wo die Schriftrollen heute aufbewahrt werden. Klagemauer, Südmauer & Davidstadt: Wir beginnen unsere Entdeckungstour mit der Besichtigung der Klagemauer, dem heiligsten Ort der Juden. Jährlich werden hier Zehntausende kleine Gebetszettel in die Mauerritzen geklemmt. Dann spazieren wir weiter zum Davidson-Center südlich der Klagemauer. Im archäologischen Park sehen wir gut erhaltene Überreste aus neutestamentlicher Zeit. Beeindruckend und aufschlussreich zugleich. Dann geht’s in die Davidstadt, den ältesten besiedelten Teil Jerusalems. Wir begehen den Tunnel des alttestamentlichen Königs Hiskia, der das Wasser der einzigen Ganzjahresquelle Jerusalems zum Teich Shiloah leitet (fakultativ, Handtuch und Taschenlampe sehr empfehlenswert).

Auch die schönste Reise geht einmal zu Ende. Fahrt zum Flughafen von Tel Aviv und Rückflug nach Zürich. Für alle, die die Verlängerung gebucht haben, heisst es nun: Auf nach Tel Aviv. Übernachtung im Prima City Hotel in Tel Aviv.